Atlético de Madrid 1-2 Barcelona
O Barcelona deu um passo significativo rumo ao título da La Liga no sábado à noite, derrotando por pouco um Atlético de Madrid com 10 jogadores graças a um gol tardio de Robert Lewandowski. Embora a equipe de Diego Simeone tenha tido um desempenho enérgico, o Barcelona regressou à Catalunha com uma crucial vantagem de sete pontos.
O Atlético de Madrid entrou em campo com um elenco bastante modificado, sem cinco jogadores importantes e com Julian Alvarez e David Hancko poupados. Hansi Flick, técnico do Barcelona, também fez experiências, embora talvez com menos foco no próximo confronto da Liga dos Campeões na quarta-feira. Dani Olmo foi escalado como falso nove, à frente de Ferran Torres e Robert Lewandowski.
Após dez minutos iniciais de jogo cauteloso, ambas as equipes avançaram rapidamente nos espaços abertos criados por sua pressão agressiva. Antoine Griezmann foi o primeiro a ameaçar, driblando habilmente Pau Cubarsi e Ronald Araujo, mas seu chute não teve força suficiente para incomodar Joan Garcia. Pouco depois, Lamine Yamal usou a parte externa do pé duas vezes para curvar a bola em torno da defesa do Atlético no caminho de Fermin Lopez, inclusive com um drible de corpo. No entanto, Lopez estava desequilibrado em ambas as ocasiões e não conseguiu chutar limpo contra Juan Musso.
Após essa série de oportunidades, o jogo se estabeleceu em um ritmo mais consistente após 15 minutos, com ambas as equipes buscando gols de forma mais contida, um estilo que favoreceu o Atlético de Madrid. Dani Olmo combinou com Fermin para lançar Lamine Yamal no lado direito da área, cujo chute por cobertura raspou a trave externa.
Fora isso, o Atlético estava vivendo seu melhor período na partida. Passes longos pelo campo, explorando a desvantagem numérica do Barcelona nas laterais, alimentaram um ataque afiado e dinâmico. Griezmann e Alex Baena constantemente se desmarcavam por trás dos zagueiros. Surpreendentemente, o gol de abertura surgiu de Clement Lenglet. O passe longo e preciso do francês encontrou Giuliano Simeone perfeitamente em progressão e em posição legal. Seu controle impecável e finalização clínica colocaram o Atlético na frente após 40 minutos.
A partida era envolvente precisamente porque ambas as equipes sentiam-se sempre à beira de criar uma chance de gol. Apenas três minutos depois, após um belo passe de Olmo, um atacante do Barcelona pegou a bola no lado esquerdo, avançando contra Nahuel Molina. Ele driblou habilmente o lateral-direito do Atleti antes que uma rápida tabela com Olmo lhe permitisse finalizar o gol de empate, passando por Musso.
Talvez o momento mais memorável do primeiro tempo tenha ocorrido quando Lamine Yamal escapou por trás da defesa, e o lateral-esquerdo improvisado simplesmente pegou a bola com as mãos para evitar uma clara oportunidade de gol. Isso aconteceu aos 22 minutos, mas já nos acréscimos, ele foi forçado a perseguir novamente o ponta de 18 anos pela lateral. Pouco antes de Lamine Yamal entrar na área, o defensor o derrubou cinicamente. A princípio, o VAR parecia prestes a salvá-lo de um segundo amarelo, mas o Metropolitano gemeu quando a decisão foi convertida em um cartão vermelho direto.
A Defesa Diligente do Atlético de Madrid Resiste ao Barcelona
Apenas dois minutos após o início do segundo tempo, Gerard Martin foi expulso, mas desta vez, uma revisão do VAR o poupou. Flick e o Barcelona ficaram aliviados, embora o incidente tenha elevado a tensão no Metropolitano. A equipe catalã então buscou silenciar a torcida da casa com longos períodos de posse de bola no campo do Atlético. Reduzidos a 10 homens e com apenas Griezmann no ataque, os Colchoneros formaram uma compacta formação defensiva em «árvore de Natal» ao redor de sua área. Lamine Yamal estava determinado a driblar por entre os defensores, quase marcando um gol candidato a gol da temporada após superar quatro marcadores e chutar rente à trave.
Uma série de substituições interrompeu o ritmo do jogo. As prioridades de Diego Simeone ficaram mais claras quando Taufik Seidu, de 18 anos, e Javi Morcillo fizeram suas estreias pelo Atlético de Madrid. O Barcelona, por sua vez, foi forçado a retirar Ronald Araujo e seu substituto Marc Bernal devido a lesão. Ferran Torres, que entrou no banco, foi o próximo a testar Musso, após uma bela troca de passes com Olmo. Com 20 minutos restantes, o jogo era quase que exclusivamente disputado no campo do Atlético, com Joan Garcia sendo amplamente um espectador ao lado do resto dos torcedores do Metropolitano.
Apesar do domínio do Barcelona, um gol não parecia inevitável. O Atlético se defendeu bravamente, movendo-se de um lado para o outro em sua área. Se alguma coisa, a natureza ansiosa dos ataques do Barcelona traía sua preocupação com o relógio. Sua construção de jogadas trabalhosa, muitas vezes muito apertada e intrincada, permitia constantemente ao Atlético oportunidades de fazer desarmes. À medida que a partida entrava nos últimos cinco minutos, o Atlético se apoiou na resiliência característica das equipes anteriores de Simeone.
No entanto, seu esforço valente serviria apenas como encorajamento moral para seus próximos jogos da Liga dos Campeões. Com apenas um minuto restante, João Cancelo mais uma vez enganou Molina, desferindo um chute potente em Musso. Embora o goleiro argentino tenha conseguido defender, Robert Lewandowski estava perfeitamente posicionado no lugar certo, na hora certa. A partida havia começado com Griezmann e Olmo em papéis de falsos nove, visando confundir as defesas. Lewandowski, no entanto, instintivamente encontrou a posição ideal e empurrou a bola para o fundo da rede com o ombro, marcando o gol da vitória.
Simeone certamente tirará pontos positivos do desempenho vibrante de sua equipe no ataque no primeiro tempo, demonstrando mais uma vez a capacidade do Atlético de desmantelar a linha defensiva alta do Barcelona. O segundo tempo, embora tenha servido para mais rotações, mostrou um compromisso admirável com sua causa defensiva.
Flick certamente dormirá tranquilamente esta noite, animado pela significativa liderança no topo da tabela. Houve atuações individuais a serem elogiadas, em particular os passes absurdos de Lamine Yamal. Olmo, embora não decisivo, mostrou uma melhora significativa, sendo central em muitas das melhores sequências de jogo do Barcelona. No entanto, a felicidade do técnico alemão pode ser atenuada pelo esforço gasto na busca pela vitória, pelas potenciais lesões de Araujo e Bernal, e pelas rotações feitas pelo Atlético, tudo isso podendo impactar o confronto da Liga dos Campeões nesta quarta-feira.
