Arremesso Decisivo de Tramon Mark Leva Texas à Vitória Contra NC State no First Four

Um arremesso de Tramon Mark, feito a apenas 1.1 segundos do fim da partida, garantiu a vitória de Texas sobre NC State por 68-66 na noite de terça-feira, no torneio First Four. Os Longhorns conseguiram conter uma recuperação tardia e furiosa do adversário para avançar.

Mark foi o cestinha dos Longhorns, marcando 17 pontos. Apesar de ter perdido cinco dos últimos seis jogos antes do torneio, Texas, agora o 11º cabeça de chave na Região Oeste, avança para enfrentar o 6º cabeça de chave BYU na quinta-feira à noite, em Portland, Oregon.

O técnico de Texas, Sean Miller, expressou a mentalidade da equipe após a vitória: “Quando você perde as últimas partidas, o que você não quer é continuar a se apegar a esses sentimentos negativos. Viemos para cá com a mente limpa, um bom espírito.”

Os Longhorns pareciam ter o controle do jogo, liderando por 62-53 com menos de três minutos restantes. No entanto, NC State orquestrou uma recuperação rápida, marcando 10 pontos em pouco mais de um minuto. Paul McNeil Jr. acertou dois arremessos de três pontos consecutivos, diminuindo a desvantagem do Wolfpack para apenas um ponto. Tre Holloman então empatou o jogo em 66 com um lance livre, após um turnover forçado por NC State.

Texas deixou o tempo correr antes que Mark fizesse seu crucial arremesso de 19 pés, colocando sua equipe novamente à frente. NC State não conseguiu realizar um arremesso antes do buzzer final, selando a vitória dos Longhorns.

Mark descreveu a emoção do momento: “Este é definitivamente o primeiro para mim. Tivemos uma grande vantagem, eles começaram a acertar alguns arremessos. Então eu consegui silenciar a multidão com um arremesso tão importante.”

Outros jogadores importantes para os Longhorns incluíram Matas Vokietaitis com 15 pontos, Dailyn Swain com 13, e Chendall Weaver, que alcançou seu primeiro duplo-duplo na carreira com 11 pontos e 10 rebotes.

Pelo lado do NC State, Darrion Williams liderou a equipe com 21 pontos, Quadir Copeland adicionou 16, e McNeil terminou com 11.

O técnico do Wolfpack, Will Wade, refletiu sobre a derrota: “Você é quem você é nos momentos de pressão. É por isso que estamos aqui, e é por isso que estamos voltando para casa.”

NC State agora enfrenta uma reformulação na entressafra, com sete jogadores seniores no elenco, sugerindo uma possível renovação através do portal de transferências. Texas, por sua vez, avança para enfrentar BYU na próxima fase do torneio.