Roman Anthony teve um Dia de Abertura notável, destacando-se no bastão, mas sua contribuição mais crucial não veio de uma rebatida.
Na parte alta da nona entrada, no Great American Ball Park, na quinta-feira, com o Red Sox mantendo uma apertada vantagem de uma corrida, Anthony foi eliminado olhando para um arremesso de contagem máxima que parecia encerrar a entrada. No entanto, ele prontamente acionou um desafio do Sistema Automatizado de Bolas e Strikes (ABS). A decisão foi revertida; o arremesso estava de fato baixo por nove décimos de polegada, dando nova vida a Boston com corredores na primeira e segunda bases.
Essa reviravolta preparou o terreno para Trevor Story e Jarren Duran, que em seguida conseguiram rebatidas consecutivas impulsionadoras de corridas (RBI singles), transformando um jogo apertado de uma corrida em uma confortável vantagem de 3-0, que acabou sendo o placar final.
“Eu sabia que era uma bola”, afirmou Anthony. “Foi ótimo. Em certo sentido, mudou o rumo do jogo. Manter um desafio para o final do jogo será algo enorme e subestimado.”
Além do desafio, Anthony também conseguiu três rebatidas em seu primeiro Dia de Abertura na carreira, demonstrando uma consciência excepcional da zona de strike, característica que o torna um oponente difícil de ser eliminado.
O técnico do Red Sox, Alex Cora, disse que o momento ilustrou exatamente o quanto o novo sistema de desafio muda o jogo.
“Sem o desafio, seria um strikeout e um jogo de 1 a 0 com Chapman neste estádio”, disse Cora. “É um jogo diferente agora e será interessante.”
O técnico do Reds, Terry Francona, reconheceu que os arremessadores precisarão manter o foco mental, mesmo quando pensarem que uma entrada terminou.
“Ambos os times tinham desafios restantes”, disse Francona. “Nossos arremessadores vão se acostumar a pensar que a entrada acabou e não acabou. Você terá que ficar conectado.”
Boston teve um desempenho de 2-1 em desafios ABS no dia.
