O Orlando City concretizou uma das contratações mais significativas na história da Major League Soccer (MLS) ao adquirir o superastro francês Antoine Griezmann do Atlético de Madrid. O aclamado atacante está programado para se juntar ao clube em julho, após a conclusão de sua atual temporada na Espanha, e atuará como Jogador Designado sob um contrato que se estende até a temporada 2027-28 da MLS, com opção para 2028-29.
Mark Wilf, proprietário e presidente do clube, saudou a chegada de Griezmann como um evento monumental não apenas para o Orlando City, mas também para a comunidade, seus torcedores e toda a MLS. Griezmann possui uma carreira impressionante, incluindo a conquista da Copa do Mundo FIFA de 2018 e a chegada à final de 2022 com a seleção francesa. Ele se aposentou do futebol internacional em 2024, acumulando 137 partidas e marcando 44 gols.
No nível de clubes, Griezmann é o maior artilheiro de todos os tempos do Atlético de Madrid, com 211 gols e 97 assistências em 488 jogos. Ao longo de sua extensa carreira com Atlético, Barcelona e Real Sociedad, ele esteve diretamente envolvido em 298 gols e forneceu 132 assistências em 792 aparições profissionais. Suas conquistas incluem ser nomeado Jogador do Ano da LaLiga em 2015-16 e duas vezes ficar em terceiro lugar na votação da Bola de Ouro.
Ricardo Moreira, diretor esportivo do Orlando, descreveu a aquisição como uma «contratação de impacto», enfatizando a liderança de Griezmann, sua determinação incansável e mentalidade de campeão, que se espera que elevem toda a equipe. O próprio Griezmann expressou entusiasmo pela ambição e visão do clube, declarando seu compromisso em ajudar a equipe a alcançar grandes feitos.
Griezmann se juntará a outros Jogadores Designados, como o meio-campista croata Marco Pasalic e o meia-armador argentino Martin Ojeda. O Orlando City tem um histórico sólido, alcançando os Playoffs da MLS Cup por seis temporadas consecutivas, e recentemente passou por uma mudança de treinador após a saída de Oscar Pareja.
