Alex Ovechkin fez história na NHL na noite de quinta-feira, ao marcar um hat-trick contra o Utah Mammoth. Com este feito, ele se torna o primeiro jogador na história da NHL a registrar um hat-trick contra 21 franquias diferentes, superando o recorde anterior de Brett Hull, que marcou contra 20 equipes. Foi também o 34º hat-trick da carreira de Ovechkin, colocando-o em quarto lugar na lista de todos os tempos, atrás de Wayne Gretzky (50), Mario Lemieux (40) e Mike Bossy (39).
O Washington Capitals garantiu uma vitória por 7-4 sobre o Utah Mammoth no Delta Center, com o gol de Ovechkin no gol vazio, no final do terceiro período, selando a vitória. Ele agora ostenta 926 gols na carreira, mantendo seu recorde na NHL. Ovechkin comentou sobre o desempenho da equipe, afirmando: “Acho que no segundo período jogamos sólidos. Controlamos o disco. Fizemos exatamente o que precisávamos na zona ofensiva.”
Ivan Miroshnichenko contribuiu significativamente com dois gols, marcando seu primeiro jogo com múltiplos gols na NHL. Anthony Beauvillier e Rasmus Sandin adicionaram um gol e uma assistência cada. Logan Thompson fez 36 defesas para Washington.
O treinador dos Capitals, Spencer Carbery, destacou a importância do impulso ofensivo após uma recente seca de gols. “Os gols têm sido difíceis de conseguir desde Calgary”, observou Carbery. “Era possível sentir no banco a confiança que se constrói quando alguns entram na rede para nós.”
Washington atualmente está seis pontos atrás do New York Islanders pela segunda vaga de wild card na Conferência Leste, com nove jogos restantes.
Pelo Utah, Dylan Guenther marcou dois gols, e Clayton Keller e Mikhail Sergachev forneceram três assistências cada. O treinador do Mammoth, Andre Tourigny, expressou decepção com a falta de controle emocional de sua equipe, dizendo: “Estou decepcionado com a forma como controlamos nossas emoções. Há uma maneira de aparecer para seus companheiros de equipe, mas nos deixamos levar emocionalmente.”
Utah permanece três pontos à frente de Nashville pela primeira posição de wild card na Conferência Oeste.
Ovechkin também estendeu outros dois recordes durante o jogo: ele marcou contra seu 189º goleiro diferente na história da NHL, o maior número de todos os tempos, incluindo duas vezes contra o ex-companheiro de equipe dos Capitals, Vitek Vanecek. Além disso, ele se tornou apenas o terceiro jogador na história da NHL a conseguir mais de um hat-trick com 40 anos ou mais, juntando-se a Gordie Howe (três) e Johnny Bucyk (dois).
