Braga 1-1 Real Betis
O Real Betis partirá de uma posição de igualdade no La Cartuja na próxima semana, enquanto procura eliminar o Braga nos quartos de final da Liga Europa. Um penálti convertido por Cucho Hernández na segunda parte assegurou um empate em Portugal que Manuel Pellegrini considerou satisfatório.
Pellegrini optou por uma escalação aparentemente cautelosa, com Pablo Fornals atuando mais avançado e Antony no banco. Os Verdiblancos tiveram um início difícil, com Florian Grillitsch a marcar numa jogada de bola parada ao primeiro poste logo aos quatro minutos. Contudo, conseguiram conter um pouco o ímpeto adversário na metade da primeira etapa, impulsionados por duas cabeçadas de Marc Bartra em suas próprias bolas paradas: uma anulada por impedimento e outra que acertou o poste.
Com o desenrolar da partida, Cucho Hernández começou a criar mais problemas para o Braga, servindo Ez Abde em boa posição, mas o seu remate foi bem defendido por Luka Hornicek. Pouco antes do intervalo, o Braga ainda teve mais duas oportunidades de golo, com Natan a ser obrigado a bloquear um potente remate de João Moutinho.
Penálti de Cucho Hernández Decisivo para o Betis
No segundo tempo, Antony foi lançado em campo, mas foi o Braga quem começou mais forte. Nos primeiros 15 minutos, a equipa portuguesa passou um tempo considerável com a posse de bola e no campo do Betis. No entanto, logo após a hora de jogo, Antony lançou a bola para a esquerda no contra-ataque para Abde, que foi derrubado na área. Hernández converteu o penálti com um potente remate no canto esquerdo.
Apesar do revés, o Braga continuou a ditar o ritmo da partida, pressionando o Betis. Para seu crédito, os Verdiblancos não cometeram erros, mantendo-se firmes na defesa. Nos acréscimos, novamente no contra-ataque, Antony desferiu um remate que passou rente ao poste, parecendo que poderia garantir a vitória até o último momento.
Pellegrini disse ao jornal Marca após o jogo que considerava um empate fora de casa um ‘bom resultado’. Ele ficou satisfeito com a personalidade que a sua equipa demonstrou depois de estar a perder cedo, e confirmou que Antony começou no banco devido a lesão – ‘não será surpresa para vocês que ele está a jogar com desconforto, jogar dois jogos seguidos é muito difícil para ele’.
