O técnico da Espanha, Luis de la Fuente, afirmou que ele e sua comissão técnica tomaram as decisões sobre o elenco para a Copa do Mundo de 2026 meses atrás. Ele anunciou a lista de 26 jogadores de La Roja para o torneio deste verão europeu, incluindo pela primeira vez jogadores do Real Madrid.
“Qualidade, humanidade e competitividade. Nessas áreas, somos uma equipe muito poderosa. Há outras virtudes, assim como coisas que precisam de melhoria”, disse ele à mídia quando solicitado a definir seu elenco em três palavras. De la Fuente declarou em várias ocasiões que La Roja está entre os favoritos para o torneio e expressou confiança em suas habilidades. A principal ausência na lista, em termos de lesão, é Fermin Lopez, que ficará de fora do torneio com um metatarso fraturado, enquanto a ausência de Dani Carvajal já havia sido confirmada após ele não ser incluído na lista preliminar.
Lamine Yamal e Nico Williams não serão apressados no retorno de lesões
Um dos principais pontos de interrogação sobre o elenco da Espanha é a condição física de vários jogadores-chave. Mikel Merino foi incluído apesar de não jogar desde janeiro, enquanto Nico Williams e Lamine Yamal se recuperam de lesões nos isquiotibiais. Há a preocupação de que estes últimos possam perder os dois primeiros jogos.
“Não vamos apressar nenhum processo; estamos coordenando de perto com os clubes. A informação que temos é que todos estarão disponíveis para a primeira ou a segunda partida. Não vamos correr riscos, a menos que seja absolutamente necessário; no entanto, se o risco em relação aos jogadores se tornar inevitável – garantindo ainda a máxima segurança – eles mesmos estão ansiosos para assumir esse risco em prol de uma Copa do Mundo.”
De la Fuente: ‘A lista foi definida há meses’
O técnico da Espanha descreveu a tarefa de escolher o elenco como ‘árdua’ e disse que eles começaram acompanhando de 50 a 70 jogadores, antes de reduzir a lista. A pior parte foram as conversas com os jogadores explicando que eles não iriam.
“A lista já estava praticamente definida há muitos meses, aguardando as circunstâncias adversas que inevitavelmente surgem no futebol. Gostaria de aproveitar para mencionar Fermin [Lopez]. O último jogador na lista… Bem, ontem, até as 23h30, estávamos grudados no jogo Villarreal-Atlético. E foi quando a lista final foi fechada.”
A posição de goleiro tem sido amplamente debatida, com o veterano terceiro goleiro Alex Remiro de fora. De la Fuente foi questionado se a inclusão de Joan Garcia poderia gerar um debate sobre a vaga de titular de Unai Simon, ao que de la Fuente expressou surpresa que essas perguntas não incluíssem David Raya.
“Esta foi uma lista muito cuidadosamente considerada e analisada minuciosamente. Passamos meses pensando nisso. Temos os melhores goleiros do mundo; quem quer que tivesse sido selecionado teria oferecido confiabilidade absoluta e poderia ter começado. Temos três goleiros de competência e qualidade comprovadas.”
“Não olho de onde os jogadores vêm”
Uma das manchetes foi a falta de jogadores do Real Madrid, com Eric Garcia, do Barcelona, e Marc Pubill, do Atlético de Madrid, superando Dean Huijsen por uma vaga. Nenhum deles tem sido parte regular do elenco de de la Fuente.
“Eric esteve comigo nos níveis Sub-19 e Sub-21… Eu sei como ele é, e não tenho dúvidas sobre ele. Devido às circunstâncias, ele não esteve conosco anteriormente, mas ele é um dos nossos. Pubill não esteve comigo pessoalmente, mas trabalhou com Santi Denia, e nós o conhecemos perfeitamente bem. Temos um relatório excepcional sobre ele. Ele é mais um membro desta família.”
“Eu sou o técnico da seleção e não olho de onde os jogadores vêm. Eles são jogadores da seleção, não olho para um clube ou outro. Não nutro o tipo de provincialismo que um torcedor teria. A única coisa que quero é que esses jogadores se sintam orgulhosos de representar a seleção.”
Há um recorde de oito jogadores do Barcelona no elenco, liderados por Gavi.
“Não sei se são oito – e se soubesse, teria esquecido. Eles são simplesmente jogadores da seleção, nada mais. E Gavi é um jogador muito querido, muito apreciado; ele é o ‘brinquedo’ do time – e digo isso com carinho. Quanto à sua capacidade futebolística, mal preciso apresentá-lo a alguém – sua versatilidade… Gavi nos traz exatamente o que estamos falando. E ele está de volta, e ele estará em uma Copa do Mundo – então, em termos de motivação, você não poderia pedir mais.”
A Espanha tem dois amistosos antes da Copa do Mundo, contra Iraque e Peru, antes de enfrentar Cabo Verde em seu jogo de abertura em 15 de junho. Os dois jogos restantes da fase de grupos de La Roja são contra Arábia Saudita e Uruguai.
