Éxitos y fracasos: El experimento de Maresca con el Man City tiene suerte

Enzo Maresca describió su primera victoria en la Premier League como entrenador del Manchester City como "el día perfecto", pero también admitió que su equipo sigue siendo un "trabajo en progreso" tras vencer al Bournemouth. Esto fue evidente para todos al ver a Marc Guehi sorprendentemente aparecer en el mediocampo y a Rico Lewis posicionado como lateral derecho.

Ninguno de ellos se espera que continúen la campaña en esas posiciones. Pero el City tiene preocupantemente pocas opciones. Su rendimiento mostró todas las características del artículo inacabado al que Maresca hizo referencia.

El Man City no podrá competir con el Arsenal ni con ningún otro equipo de la parte alta en estas condiciones, con tantas de sus mejores estrellas obviamente poco preparadas. Erling Haaland y Phil Foden estuvieron discretos. Elliot Anderson perdió más duelos de los que ganó. Guehi simplemente no es un mediocampista central.

Pero si el City puede seguir ganando partidos mientras Maresca resuelve las cosas, hay motivos para el optimismo. Todos esos jugadores estarán más finos. Guehi volverá a ser defensa. Y llegará ayuda de otros lados, con el fichaje de Ayyoub Bouaddi en el horizonte. El City sabe que tiene trabajo que hacer antes de que cierre la ventana de transferencias.

Lo que parecía una tarde destinada a terminar en decepción y frustración se transformó en una de éxito para Maresca. El italiano puede atribuirse el mérito de los cambios que hizo en la segunda mitad para asegurar que su debut en el Etihad terminara con sonrisas. No tendrá tanta suerte cada semana.

Alexander Isak lucha por encontrar su forma

Alexander Isak regresó a St James' Park. Una de las cosas más extrañas de su emotivo reencuentro con el Newcastle fue el poco impacto que tuvo.

Apenas un año después de esa amarga salida, el balance de la transferencia ya se siente notablemente diferente. El Liverpool todavía puede tener el premio a largo plazo, pero a juzgar por este empate 2-2, el Newcastle parece haber sacado más provecho del acuerdo hasta ahora.

Faltaba el Isak que solía deslizarse por este estadio con una desenvoltura sin esfuerzo.

Hay algunas circunstancias atenuantes. Las lesiones han interrumpido su ritmo desde que se mudó al Liverpool y, cuando el cuerpo de un delantero no está bien, la agudeza y la confianza pueden desaparecer rápidamente. Tampoco iba a ser una tarde fácil, con la afición de St James' Park mostrando sus sentimientos.

Pero incluso teniendo todo eso en cuenta, este no parecía el Isak que los aficionados del Newcastle recuerdan.

Le faltó movimiento. La explosividad. La amenaza.

Lo más importante es que le faltó ese aura.

Todavía hay mucho tiempo para que Isak cambie esa historia, pero si el 'viejo Isak' volverá a resurgir es una pregunta debatible.

Yoane Wissa muestra su potencial

Yoane Wissa fue fichado por el Newcastle para ser el finalizador, no el director de orquesta.

Sin embargo, contra el Liverpool, el delantero del Newcastle operó predominantemente como un '10' y, durante largos periodos, dirigió el partido.

Wissa no solo volvió a mostrarse ágil después de un período difícil, sino que Matthias Jaissle parece haber encontrado un rol capaz de sacar lo mejor de él.

Por supuesto, estuvo la intensidad. El fútbol de Jaissle lo exige. El Newcastle fue implacable sin balón, presionando, contra-presionando e intentando sofocar al Liverpool cada vez que se perdía la posesión.

Wissa estuvo en el centro de todo eso.

Pero lo que hizo que su actuación fuera particularmente alentadora fue que el esfuerzo nunca fue a expensas de la calidad.

Se deslizó hacia espacios que el mediocampo del Liverpool luchó por controlar, conectó el juego de manera inteligente y buscó repetidamente convertir la posesión en algo peligroso. Esto se demostró en su magnífica carrera y pase para habilitar el gol de Joe Willock que puso el 2-1.

El empate contra el Liverpool se sintió como una declaración de intenciones del Newcastle bajo su nuevo entrenador. Pero dentro del caos de un clásico 2-2, la actuación de Wissa puede haber sido la subtrama más interesante.

Problemas expuestos para el Aston Villa

Los aficionados del Aston Villa comenzaron su tarde en la costa sur con mucho ánimo. No se anduvieron con chiquitas al cantar y recordar a todos que son campeones de Europa, pero esa bravuconería se habría convertido rápidamente en preocupación después de que cuatro goles del Brighton en 31 minutos de la primera mitad los dejaran conmocionados.

El Villa llegó al Amex Stadium habiendo vendido una gran cantidad de nombres estrella desde el triunfo de la temporada pasada en la Europa League y comenzaron el partido sin un delantero reconocido en medio de la especulación de transferencias que rodea al ausente Ollie Watkins.

El portero Emiliano Martínez también estuvo ausente de la plantilla del partido, en medio de rumores de que él y Watkins se unirán a Ezri Konsa, Youri Tielemans, Lucas Digne y Morgan Rogers en la puerta de salida.

Lo que quedó batalló en el Amex. Pau Torres y Victor Lindelof se mostraron inseguros en la zaga, mientras que Joao Gomes sufrió un debut de pesadilla, siendo expulsado directamente. También carecieron de un punto focal en ausencia de Watkins, ya que encomendaron a Emiliano Buendía, Ross Barkley y al debutante George Hemmings la tarea de liderar la delantera.

La paliza en Brighton solo aumenta la necesidad del Villa de poner en forma su plantilla antes de la fecha límite de transferencias del martes 1 de septiembre, con la especulación como una distracción no deseada para Unai Emery.

El Aston Villa se convirtió solo en el segundo equipo en la historia de la Premier League en encajar cuatro goles, recibir una tarjeta roja y marcar un autogol en la primera mitad de un partido, después del Southampton contra el Manchester United en febrero de 2021.

Mientras tanto, el Brighton es solo el cuarto equipo en marcar cuatro goles en la primera mitad de su partido inaugural de una temporada de la Premier League, después del Bolton en 2001/02 (vs Leicester), el Manchester United en 2006/07 (vs Fulham) y el Liverpool en 2019/20 (vs Norwich).

El Brighton siempre encuentra una manera

El equipo de Fabian Hurzeler también ha tenido una revisión de verano, perdiendo jugadores clave y con más salidas previstas, ha sido un momento difícil en la costa sur.

Hurzeler ya ha tenido que despedirse de Danny Welbeck, Jan Paul van Hecke, Joel Veltman y James Milner, por nombrar solo a algunos jugadores, mientras que Carlos Baleba y Yakubu Minteh también podrían irse antes de que cierre la ventana de transferencias.

Pero al igual que lo han hecho una y otra vez en las últimas temporadas, el Brighton se adaptó.

No solo se adaptaron, sino que la victoria por 4-0 sobre el Aston Villa proporcionó una declaración de intenciones para esta temporada con una actuación llena de intensidad mientras el espectáculo del Brighton se prepara para continuar.