Написано Гарри Гиллесом.
В заключительном акте европейского сезона отсутствие испанских команд, безусловно, не по сценарию. В этом веке испанские клубы накопили внушительный урожай трофеев, выиграв в общей сложности 24 крупных европейских титула. Но гранды страны будут отсутствовать в финалах Лиги Чемпионов и Лиги Европы в этом году, а внимание переключается на испанских тренеров, которые произвели революцию в командах по всей Европе. Что касается финала Лиги Конференций, то одна команда из рабочего квартала имеет шанс войти в историю.
В объявлении президента мадридского «Реала» Флорентино Переса о своем плане Суперлиги пять лет назад было что-то зловещее. В студии El Chiringuito расчетливый бизнесмен невозмутимо излагал идею европейского соревнования для самых богатых и влиятельных. Соблазнив 11 других клубов своим планом, включая «Барселону» и «Атлетико Мадрид», магнат намеревался установить новый элитный порядок, казалось бы, невозмутимый предположением, что это может опустошить европейский футбол.
Суперлига была официально объявлена мертвой в феврале. Неудивительно, что самый скромный клуб Ла Лиги имеет единственный шанс Испании на европейскую славу в этом сезоне. Флорентино, вероятно, не моргнул бы глазом, если бы «Райо Вальекано» исчез с футбольной карты, не говоря уже о том, чтобы никогда не выступать на международном уровне – команда из Вальекаса является антиподом «Лос Бланкос».
«Гордость рабочего класса», «Райо» обладает особым чувством идентичности и ценности для своего района в Мадриде. Команда регулярно общается с местными жителями – игроки даже добровольно участвуют в кулинарных мастер-классах в общественных центрах. Основная ультра-группа «Райо», «Буканерос», продвигает различные гуманитарные инициативы, возглавляя борьбу с расизмом и гомофобией.
Хотя титул Сегунды является высшей честью в их истории, «Райо» не страшится европейских высот, достигнув четвертьфинала Кубка УЕФА в 2001 году. В этом сезоне команда Иньиго Переса совершила европейское турне, посетив Швецию, Словакию, Турцию и Грецию, но именно в Вальекасе кроются многие проблемы. Игрокам приходится бороться с плохим полем и раздевалками, над которыми насмехались соперники, в то время как «Буканерос» терпят условия разрушающегося стадиона.
Но если отвлечься от непривлекательной обстановки, кампания «Райо» воплощает в себе то, чем должна быть Лига Конференций: небольшой левый клуб, болельщики которого отвергают капиталистическое господство в футболе, все еще может иметь свое собственное европейское путешествие. Подобное описание подойдет и «Кристал Пэлас», сопернику «Райо» в финале.
Естественно, впечатляющая работа Переса не осталась незамеченной, и, как говорят, «Вильярреал» уже выиграл гонку за 38-летнего специалиста. В своем дебютном европейском сезоне уроженец Памплоны может стать первым тренером, который принесет кубок Лиги Конференций в клуб Испании.
В роковую ночь 2017 года публика на «Камп Ноу» стала свидетелем выдающегося камбэка со счетом 6:1 против ПСЖ, осуществленного вдохновенным Неймаром Жуниором. Парижане поверили, что они в конечном итоге одержали победу, сначала переманив бразильского гения из Каталонии тем летом за рекордную сумму, а затем заполучив величайшего игрока «Барсы», когда Лионель Месси прибыл в 2021 году. Объединив южноамериканский дуэт с Килианом Мбаппе, ПСЖ, казалось, сформировал тройку нападения, которая просто должна была выйти на поле и завоевать мировой футбол.
В очередной раз очередная инкарнация проекта «галактикос» потерпела неудачу, и Кубок Европы по-прежнему ускользал от французского гиганта. Все это время единственным человеком, который был отчаянно нужен ПСЖ, был тот, кто участвовал в камбэке «Барсы», но он стоял в костюме в тренерской зоне. Луис Энрике присоединился к ПСЖ в 2023 году, когда Неймар и Месси покинули клуб.
От антифашистского клубного сообщества Мадрида до принадлежащей Катару суперкоманды в городе света – есть основные ценности, которые Луис Энрике требовал бы от любой команды. Он упорно работал в течение сезона с Мбаппе, используя мотивирующие речи в стиле «в лицо», рассказывая, как Майкл Джордан ничего не останавливало, чтобы вернуться в защиту.
Окончательный уход Мбаппе навсегда изменил историю ПСЖ, и к лучшему. Луис Энрике избавился от тех, кто не смог принять его принципы, создав молодую, прессингующую команду. Каждый игрок работает ради партнера и добросовестно следует интенсивным методам тренера. Его деятельность является ярким примером того, что правильный командный дух гораздо важнее покупки суперзвезд. Целый ряд игроков преобразился под руководством Луиса Энрике; метаморфоза Усмана Дембеле из талантливого, но робкого вингера «Барсы» в обладателя «Золотого мяча» привела парижан к прошлогоднему треблу.
Видеть, как процветает Дембеле, – один из источников досады в «Барселоне». Выбор Хулиана Альвареса в пользу ПСЖ вместо каталонцев может быть еще одной причиной. Но что, несомненно, причиняет боль «кулес», так это время, прошедшее с тех пор, как Луис Энрике привел клуб к его последнему европейскому триумфу в 2015 году. Если ПСЖ обыграет «Арсенал» в Будапеште, он присоединится к Зинедину Зидану как к одному из двух тренеров, защитивших современную Лигу Чемпионов. Напротив него на скамейке «Арсенала» будет Микель Артета, сформированный в бурлящих условиях лаборатории Пепа Гвардиолы. Когда-то Луиса Энрике обвиняли в том, что он является частью стиля «Барселоны», только более прагматичного – критика, к которой Артета привык.
Человек, которого он заменил в «Арсенале», вызывает глубокую ностальгию у болельщиков «Севильи». Его время на посту принесло три подряд титула Лиги Европы, установив почти абсурдные ожидания на андалузский клуб. За десятилетие после его ухода он снова выиграл турнир с «Вильярреалом», став рекордсменом по количеству побед в этом соревновании. В то время как «Севилья» еще дважды становилась чемпионом Лиги Европы, недавнее падение клуба на внутренней арене было столь же трагичным, сколь и стремительным.
Теперь, в «Астон Вилле», Эмери может поднять трофей в пятый раз, если его команда сможет обыграть «Фрайбург». Это была бы историческая победа для старого английского клуба и небольшая личная победа над английскими журналистами, которые, когда Эмери был тренером «Арсенала», однажды высмеивали его акцент.
Каждый болельщик «Севильи» мечтал бы о возвращении Эмери, чтобы восстановить внутреннее достоинство клуба, но баскский тренер создал нечто особенное в «Вилла Парк». Только клубы высшего европейского эшелона могли бы его увести, с «Реалом» и «Манчестер Юнайтед», которые недавно связывали с ним. При таком количестве испанских тренеров, преуспевающих по всей Европе, великие иберийские идеи, которые продолжают формировать игру, и за пределами любой конкретной ситуации, конца этому не видно.
