O treinador do Rayo Vallecano, Íñigo Pérez, dedicou elogios especiais ao capitão Óscar Valentín numa noite memorável, em que a sua equipa disputou o último jogo europeu da época em Vallecas na quinta-feira à noite. A equipa leva uma vantagem de 1-0 para Estrasburgo na próxima semana, após uma exibição dominante na segunda parte.
Tanto quanto o próprio jogo, o foco esteve na ocasião para o Rayo Vallecano, com uma atmosfera elétrica a dominar o estádio durante toda a noite. Os jogadores do Rayo até se dirigiram aos adeptos antes do jogo. Antes da partida, Pérez afirmou que existia ‘um aspeto social que distingue o Rayo’ de outras equipas.
“Para mim, é irrepetível. São sentimentos que guardamos para a vida. Criamos estas memórias de que temos falado ao longo do ano, e é ainda mais difícil pagar a dívida aos adeptos. É muito especial, um dia que nos dá um nó na garganta. Somos o treinador e temos de reprimi-lo, meter no fundo do estômago, mas estou muito feliz”, disse Pérez à imprensa após o jogo.
‘Sentia-se a energia nos ossos’ – Íñigo Pérez
A primeira parte foi bastante equilibrada, com o Estrasburgo a encontrar mais espaço do que um Rayo um pouco desajeitado. Pérez admitiu que a sua equipa estava demasiado ansiosa desde o apito inicial.
“Concordo com a análise. Muitas vezes temos de ignorar esse excesso de emoção. Sabíamos que ia estar presente; era palpável. Sentia-se a energia nos ossos. Se pensarmos no que pode acontecer, estamos a olhar para o futuro e esquecemo-nos do presente. Eu disse-lhes que um dos melhores antídotos é o humor, que não devem pensar demasiado nas coisas. Ver as pessoas tão soltas faz com que sintamos que não podemos falhar. Mas lidámos com isso ao intervalo.”
Na segunda parte, a equipa da casa teve as oportunidades para levar uma vantagem maior para La Meinau na próxima semana.
“Quando uma equipa merece mais, como o Rayo, e se vence por 1-0, deveríamos lamentar a oportunidade perdida, mas há uma tendência para esquecer que vencemos uma meia-final europeia. A primeira parte exigiu seriedade, conseguimos conversar ao intervalo, e a segunda parte foi extraordinária. É justo e honesto darmos algum apreço a nós mesmos e valorizarmos a vitória.”
A experiência contra o AEK Atenas ajudará em Estrasburgo
Até agora, nas fases a eliminar, o Rayo venceu a primeira mão dos seus dois jogos, antes de perder a segunda, mas avançando na eliminatória. Contra o AEK Atenas, o Rayo esteve a perder por três golos, com a eliminatória empatada, antes de Isi Palazón marcar o golo decisivo. Pérez sentiu que a experiência foi útil na sua preparação para a segunda mão, contra um Estrasburgo que reverteu uma desvantagem de dois golos contra o Mainz na ronda anterior.
“É útil porque não tínhamos experiência nisso antes. Aprendemos e tomamos nota, embora não queira dizer que não voltará a acontecer. Eles vêm de uma reviravolta e sabem que cenário querem na segunda mão. Ambos os cenários coincidem. O resultado pode ser modesto, mas acho que um resultado melhor nos teria impulsionado para o que aconteceu em Atenas.”
‘Nunca vi nada assim antes’ – Pérez sobre Óscar Valentín
Como se veio a saber, o capitão Óscar Valentín fraturou o maxilar na primeira parte do jogo, mas continuou a jogar apesar da dor. Ele fez jus ao seu apelido, que se traduz como corajoso.
“A demonstração de coragem do Óscar merece reconhecimento. É disso que esta equipa é feita. Devemos construir-nos sobre ações como esta. Ele tem o maxilar fraturado e diz-me que está perfeitamente bem. Não se queixa nem arranja desculpas. Diz-me novamente ao intervalo que está bem. Joga a segunda parte impecavelmente. Nunca vi nada assim num campo de futebol. É disso que esta equipa, este balneário é feito.”
O Rayo viaja para o Coliseum para enfrentar o Getafe no domingo à tarde às 16:15 CEST, antes de voltar as atenções para a segunda mão contra o Estrasburgo na próxima quinta-feira às 21:00 CEST.
